アメリカに滞在中、ニュースを見ていたのだが、連日報道されていた最大の話題はガソリンの価格上昇。昨今の原油価格の上昇を受け、とうとう１ガロンの価格が3ドルを超え、一番ガソリンが高価なカリフォルニアでは3.5ドルに達したという。ブッシュ大統領がこれを受けて演説を行った。1 gallon = 3.785 litreなので3ドルであれば1リットル80セントくらいである。日本だと91円くらいか。私がアメリカにいた3年前は40セント以下だったから、約2倍ということになる。（それでもイギリスは1リットル97ペンスで、1.75ドルくらいになり、現在のアメリカのさらに倍以上だが。）

ガソリンが3年で倍の価格。車以外の代替交通手段がほとんどないアメリカではこの価格上昇は家計を大きく圧迫する。しかもアメリカの車はどれも燃費が恐ろしく悪い。私がアメリカ時代乗っていたフォードはリッター6-7キロ。アメリカで四台に一台といわれるSUVになるとさらに悪い。トヨタやホンダのハイブリッドカーが注目を浴びるゆえんである。

CNNでは地球温暖化の特集ドキュメンタリーを放送しており、そこではKyoto Protocol （京都議定書）にアメリカが署名を拒否したことも批判的に取り上げていた。論調は完全にエネルギー節約。ただ、その一方でCNNは数日後には、ハイブリッドカーが実はそれほど経済的でも環境にやさしいわけでもない（ハイブリッドカーのスピードが遅すぎて渋滞の原因になり、これが余計にガソリン消費を悪化させている、とかハイブリッド車は価格が高いのでガソリン消費が少なくても取り戻すには何年もかかる）という、どうもアメリカのビッグ3あたりの息がかかったようなちょうちんドキュメンタリーを放送予定のようで、このあたりは懲りない鼻持ちならないアメリカ（でも片方に偏りすぎないようバランスをとるアメリカ）といったところか。