ヨーロッパは車のメーカー、ブランドがひしめいており、トヨタが半分を占める日本よりもバラエティに富んでいます。その中には、いくつか日本では見ることが稀なメーカーの車も走っています。そのうちの一つがスペインの車セアト(SEAT)。元々フィアットと提携していたメーカーですが、現在はフォルクスワーゲンの子会社になっています。

ヨーロッパの車というのは、メーカーの名前がそのままブランドのイメージに直結しており、その下の車名というのは、単なる番号だけというパターンが多いのですが（プジョー407とか、BMW645, Audi A5といった具合です）、SEATのネーミングはなかなかユニーク。SEATの車はみんなスペイン国内の地名をその車名として冠しています。

例えばSEAT Ibizaはダンスパーティアイランドとして知られるイビザ島の名前を付け、ヨーロッパの若者に大いに人気を博しました。




そのほか、小型車マルベーリャ、コンパクトファミリーカーのコルドバやマラガ、中型車トレド、そしてファミリーMPVにはなんとアルハンブラというたいそうな名前を付けています。すべてスペインの名所旧跡の名前です。日本ならさしずめ、「京都」「横浜」「法隆寺」という感じでしょうか(笑）。

実はSEATは、最近はフォルクスワーゲンと車台を共有しており、違うのは顔つきだけという車ではありますが、こうしたユニークなネーミングととんがったデザイン、安価な価格設定でうまく若年層に売り込んでいるようです。

だいぶ前イギリスで、スズキの軽トラが“Sumo”という名前を付けられているのを見て笑ってしまったことがありましたが、日本の車も、欧米の真似をした無個性で無難なネーミングから一つ脱皮して、日本車であることをもっと訴求するネーミングにすれば、意外と海外で受けるのではないかと思うのですが、どうでしょうか。