「とはいっても、ヨーロッパなんかに比べればアメリカなんてどこもたいした違いはなくて似たようなもんだ」と思っていた。実際に住んでみると、なるほど、違いは確かにあるようだというのが理解できた。日本人にとって大阪と東京、九州などがそれぞれ違うように、アメリカ人にとっても西部、東部、南部などそれぞれ異なるのである。

同じことがスカンジナビア諸国にも言えるようで、食事をしたデンマーク人がこんなことを言っていた。彼いわく、

「デンマーク人というのは何事にもストレートでダイレクトな表現をする傾向がある。それが時に無礼だと相手に取られる事があって困るんだ。僕の妻はスウェーデン人で、我々はスウェーデン語で会話をするのだが、時に私の表現が原因で彼女を怒らすことがある。こっちは全然そんなつもりはなくても、文化の違うスウェーデンでは私のデンマーク風表現はストレートすぎて耐え難いようだ。国は隣同士でもそのあたり全然違うんだ。そのあたり、スウェーデンはよりドイツに近いんだよ。」

とのこと。フィンランドが文化的にも民族的にも北欧諸国の中で大きく異なることは以前のブログで触れたが、スウェーデンとデンマークでもかなりの違いがあるらしい。ヨーロッパに住んでいる我々でも、北欧諸国をNordicだの、Scandinaviaなどと一緒くたに語ることが多いが、中をよく見ると異なる文化と言語を持っているのだというあたり、アメリカや日本がそうなのと同様、住んでみると違いが見えてくるのだろう。