日本でオーストリアとオーストラリアの混同が起きるのは、日本語が英語のようなアクセントをもたないということが主な原因だろう。英語ではこうした混同は起こりにくい。なぜなら、Austria は最初のAuにアクセントがあり、Australiaは真ん中のaにアクセントがあるからだ。アクセントの違いがあるため、英語圏の人にはこの二つは明らかに異なる名前に聞こえる。オーストリーにすれば、日本語で発音しても、オーが強調れ、正しいアクセントに近づくことは確か。

ただ、考えてみれば、そもそもAustriaは英語名であり、ドイツ語での正式名称はÖsterreich。どうせ正しい国名に近づけるのであればいっそのことオーステライヒとでもすればよかったのではとも思う。たとえば、ドイツは英語のジャーマニーではなく、ドイチェラントというドイツ語名称に近い発音だ。まあ、過去オーステライヒと日本で呼ばれたことがないため、英語名称をひきずらざるをえなかったのだろうが。これは日本が外国でニホンと呼ばれることがないことと同じか。

歴史的になんとなく決まっている呼び方、というのは結構あり、そしてそれを変える事は意外と難しいのである。