私の周囲で日本人、ヨーロッパ人含めて、観光地として最も人気が高いのがイタリアだ。10月の終わりは小学校が休みになる（イギリス英語でHalf Termと呼ぶ）ので、その時期にあわせて三日の休みを取り、格安航空会社Hapag Lloyd Expressで格安チケットをネット購入。ケルン・ボン空港からピサまで、一人あたり行きは一人3ユーロ、帰りが32ユーロという安さ（空港税別）。同じ日付でルフトハンザやアリタリアだと家族4人で850ユーロ以上だから、ここで大きく費用を節約。今回の旅行ではイタリアフリークの人のアドバイスを入れて、レンタカーを利用してピサ、フィレンツェだけでなく、周辺のサンジミニャーノ、シエナも訪れることにした。この4箇所すべて世界遺産に登録されている。

初日ピサに到着して一泊、翌日車で一時間半程度離れたサンジミニャーノ(San Gimignano)を訪問。ここは中世以来塔の街として知られ、トスカーナの丘の頂上に何本もの塔が屹立する姿はとても印象的。


(この写真はSan Gimignanoの公式ウェブサイトより）

城塞に囲まれた街で、城門をくぐるとそこには中世の世界が広がる。


（これは自分で撮ったもの）

この街では銀行もこんな感じだ。バンカ・トスカーナ。


ここは世界遺産の街なのだが、交通のアクセスがあまりよくないせいか、日本人観光客は見かけなかった。